Libros que leí en noviembre de 2024

La ciudad imposible de Simon Kuper es la visión de un expatriado sobre la sociedad parisina del siglo XXI y cómo ha cambiado en las últimas dos décadas. Kuper compró un piso en París en el 2000 y todavía vive en la capital francesa con su esposa americana y sus tres hijos. Desde el punto de vista de un periodista británico de clase media, Kuper expone los códigos misteriosos que dictan cómo se socializan los parisinos, y los capítulos sobre el elitismo y el ascenso de Emmanuel Macron son especialmente fascinantes (Kuper es el autor de un libro llamado ‘Chums’ sobre redes similares en Reino Unido). “Ciudad imposible” también cubre los cambios en la infraestructura de la ciudad antes de acoger los Juegos Olímpicos el pasado verano, y el impacto de los ataques terroristas del 2015 y la pandemia. El Brexit hizo que Kuper solicitara finalmente a la ciudadanía francesa, e ‘Imposible City’ es un retrato apasionado pero no demasiado romanticizado de París contado con humor seco.

Me gustan los libros que examinan la música popular desde un ángulo algo inusual, como The Rejects de Jamie Collinson sobre músicos expulsados ​​de las bandas o Exit Stage Left de Nick Duerden, que sigue a las estrellas del pop tras la fama. Espero que envejezca antes de morir de David Hepworth trata sobre las estrellas del rock que todavía están de gira décadas después de haber estado en las listas. Es fácil olvidar que el concepto de bandas de rock patrimonial es relativamente nuevo y, con el paso del tiempo, la música pop ha tenido que evolucionar de ser hecha exclusivamente por y para jóvenes. Hepworth afirma que Live Aid en 1985 fue el punto de inflexión que creó oportunidades para los artistas populares de los años 60 y 70 para embarcarse en giras lucrativas de grandes éxitos, ignorando los álbumes de fracaso lanzados en la década de 1980 y concentrándose únicamente en el mejor catálogo. Existen varios ejemplos de bandas que van de gira únicamente con el propósito práctico de pagar enormes facturas de impuestos o acuerdos de divorcio, mientras que otros parecen hacerlo por la adulación de los fieles seguidores. Los conocimientos enciclopédicos de Hepworth y el tono suavemente burleño se acercan a fondo en capítulos cortos y rápidos.

Una guía para principiantes para entrar y entrar por Andrew Hunter Murray es un cómic de crimen sobre un hombre conocido como “Al” que irrumpe y vive en las segundas residencias de la gente cuando están desempleadas y las deja impecablemente limpias, describiéndose a sí mismo como un intruso en lugar de un okupe. Sin embargo, cuando uno de sus ataques va mal, Al acaba trabajando con otros intrusos, Elle, Me y Jonny. En el lugar equivocado y en el momento equivocado, se ven atrapados en un caso de asesinato e intentan evitar la captura. La trama se engrosa en una compleja red de corrupción, blanqueo de dinero y espionaje internacional, pero se mantiene fundamentada por el humor autocrítico de Al, que se adapta bien a los juegos de palabras ya las frases de una sola línea y vio el libro merecidamente seleccionado para el premio Bollinger everyman.

Claustrada por Catherine Coldstream es una memoria sobre los 12 años que el autor vivió como monja carmelita en el seudónimo Akenside Priory en el noreste de Inglaterra en los años noventa. Tras una infancia bohemia en el norte de Londres, Coldstream se convirtió al catolicismo y entró en la vida religiosa tras la muerte de su padre a los 20 años. Coldstream describe vívidamente la atmósfera de vivir en reclusión: alegre y segura al principio de que éste era el camino correcto para ella, antes de que empiecen a surgir dudas. Su sed de debate teológico y las reacciones emocionales a los eventos no se alinean con la obediencia total y la falta de individualidad exigidas por el orden. La sección de en medio se lee como un thriller psicológico apasionante mientras la hermana Catherine se hace más consciente del comportamiento manipulador y de los prejuicios de otras monjas que forman camarillas. En un ambiente tan claustrofóbico, el acoso escolar aumenta hasta los niveles de intriga de House of Cards y ‘Cloistered’ se convierte en un relato evocador y lleno de suspense de la vida en un convento.